El Sistema Reproductor Femenino

La mayoría del sistema reproductor de una mujer está dentro de su pelvis. El útero, que está en la parte más baja del abdomen, comunica hacia la vagina; la mujer tiene dos ovarios, uno a cada lado del útero. Cada mes, un ovario libera un óvulo en la trompa de Falopio, lo que se conoce como ovulación. Esto ocurre aproximadamente entre los 12 y 14 días previos al inicio del periodo menstrual.

Posterior a su ovulación, el óvulo se desplaza a través de una de las trompas de Falopio hacia el útero. Si no es fertilizado por el esperma del hombre, se desintegra; disminuyen los niveles de hormonas. Esto provoca que el recubrimiento interno del útero se desprenda, lo que se conoce como su periodo (regla).

Si una esperma se encuentra con el óvulo en las trompas de Falopio, la fertilización (la unión del óvulo y del esperma) puede ocurrir (vea la figura de abajo). Los movimientos de las trompas de Falopio llevan el huevo fertilizado al útero. Se adhiere entonces al útero y se desarrolla un embrión.

Sobre la Esterilización

Cada mes durante la ovulación un óvulo es liberado (1), y se mueve dentro de una de las trompas de falopio (2), si una mujer tiene relaciones sexuales durante este período (3) el óvulo puede ser fertilizado. Al fertilizarse el óvulo se mueve hasta despositarse sobre la pared del útero y crece en el embarazo (4).

Casi 1 de cada 4 mujeres en los Estados Unidos confía en la esterilización (de ella o su pareja) para el control de la natalidad. Es un método anticonceptivo permanente que para la mayoría de las mujeres es seguro y libre de problemas.

Con la esterilización posparto, ambas trompas de Falopio se cierran atándose o sellándose con un anillo, grapa o con corriente eléctrica. Así el esperma no puede alcanzar al óvulo. A este tipo de esterilización se le llama esterilización tubaria. A veces se llama también "ligar las trompas."

La cirugía no afecta la habilidad de la pareja para tener o disfrutar las relaciones sexuales. Muchas personas dicen que el sexo mejora porque no hay ninguna necesidad de usar otro método anticonceptivo.

La esterilización no protege contra las enfermedades sexualmente transmitidas (ETS). Si usted está en riesgo de adquirir una enfermedad de transmisión sexual, necesita protegerse usando condones.

Tomando la decisión

La esterilización es una decisión importante. Aunque hay una posibilidad muy baja de embarazo después del procedimiento, debe pensarse como permanente. Usted y su pareja deben estar seguros que no querrán tener más hijos en el futuro. Si existe posibilidad de querer tener niños, piense en otros métodos anticonceptivos reversibles.

Antes de escoger la esterilización, debe saber los riesgos, beneficios y otras opciones. También debe conocer el tiempo de estancia del hospital, costo y tiempo fuera de las actividades normales. De manera global, para el hombre la vasectomía es más fácil y con menos riesgo que la mayoría de los métodos de esterilización femenina.

La decisión debe discutirse con su pareja. Sin embargo, la opción final es suya y el consentimiento de otros puede no ser necesario. Evite la decisión de esta opción durante tiempos de estrés—como en un divorcio o después de un embarazo difícil—y nunca bajo la presión de su pareja u otros.

Hable previamente con su doctor si usted piensa que quiere ser esterilizada después de dar a luz a su bebé. Antes del procedimiento, usted debe cumplir con los requisitos legales, incluyendo periodos de espera. Discuta las reglas y leyes que aplican en su caso con su médico durante su embarazo.

¿Y, si cambio de opinión?

La esterilización es un procedimiento electivo, lo cual significa que es su decisión hacérsela o no. Si en cualquier momento tiene dudas—aún después de haber firmados los papeles de consentimiento médico—comuníqueselo a su médico, con el fin de discutirlo. Si lo desea, la cirugía puede cancelarse.

Algunas personas se arrepienten de la decisión para esterilizarse. Las mujeres menores de 30 años son las que principalmente tienen problemas en cuanto a la decisión. Otras son las que estaban teniendo problemas matrimoniales o se sentían presionadas por alguien más para realizar el procedimiento. Frecuentemente esas personas quieren una recanalización tubaria cuando tienen una pareja nueva.

Si usted cambia de opinión después del procedimiento, el intentar revertirlo puede ser poco probable. El éxito depende de varios factores:

• El tipo de procedimiento
• Su edad
• La longitud de la trompa

Cuando se revierte de la esterilización tubaria, la proporción de embarazo varía ampliamente. También aumenta el riesgo de problemas, como el embarazo ectópico.

¿Cuándo se realiza?

En general, la esterilización posparto se hace dentro de 1er al 2º día del nacimiento. Muchos factores afectan el tiempo exacto para realizar una esterilización tubaria posparto:

• La salud de la mujer después del parto
• La salud del bebé
• Tiempo y personal disponible para el procedimiento

El Procedimiento

Despues del nacimiento, el útero esta alargado y los ovarios y las trompas de falopio quedan pro debajo del abdomen (izquierda). El Doctor puede facilmente accesar las trompas de falopio asi, que semanas despues (der).

En el día de su cirugía, una vía intravenosa (suero) se colocará en un brazo. Las vías intravenosas permiten a su cuerpo recibir líquidos y medicinas durante el procedimiento.

Necesitará anestesia. El tipo de anestesia que se utiliza depende de su historial médico, la opción y el consejo de sus médicos. En algunos casos, el procedimiento puede hacerse a unos minutos después del nacimiento, con la misma anestesia del parto. Si se usa anestesia local o regional, pueden indicarse medicamentos para relajarse antes de que se aplique. Con bloqueo epidural o espinal, se aplica una inyección en la espalda baja y se elimina el dolor de la mitad del cuerpo hacia abajo. Puede estar despierta durante el procedimiento, pero no sentirá dolor.

Con la anestesia general, un tubo puede colocarse debajo en la garganta para ayudar a respirar durante la cirugía. Usted no estará despierta durante el procedimiento.

Después de que una mujer da a luz, el útero todavía agrandado empuja las trompas de Falopio, justo bajo la pared abdominal debajo del ombligo. En la mayoría de los casos, una pequeña incisión a través de la pared abdominal de 2-3 cms. es todo lo que se necesita para traer las trompas a la vista del doctor para la operación. Si usted tiene una cesárea, la esterilización puede realizarse a través de la incisión ya hecha.

La trompa de falopio es sacada a traves de una incisión que se hace sobre el ombligo. Una sección del tubo es cerrada, y la sección que queda se corta.

Cada trompa de Falopio se ata entonces (o corta) para impedir que el óvulo se una con el esperma. Una manera que esto se hace es cerrando (ligando) una sección de cada trompa con los hilos quirúrgicos y recortando la sección entre los lazos. Después de que las trompas son "atadas" y la sección entre los lazos ese alejan, la incisión debajo del ombligo se cierra con sutura.

El procedimiento toma aproximadamente 30 minutos. La estancia hospitalaria es la misma que para el parto normal.

Beneficios

La esterilización ofrece varios beneficios. La mujer ya no necesita usar otros métodos anticonceptivos. Este procedimiento no afecta la vida sexual de una mujer o su ciclo menstrual. Sin embargo, las que usaban el anticoncepción hormonal ya no tendrán los beneficios de reglas más cortas y más ligeras. Mujeres que han sido esterilizadas pueden tener ligeramente un riesgo más bajo de cáncer de ovario y enfermedad inflamatoria pélvica.

Riesgos

El riesgo de quedar embarazada después de la esterilización posparto es aproximadamente 1 en 100 en un periodo de 10 años. Si queda embarazada después de la esterilización, es más probable que sea un embarazo ectópico. Puede romper la trompa y causar un sangrado abdominal que puede necesitar cirugía de urgencia. Consulte a su médico si tiene un retraso menstrual después de la cirugía y piensa que podría estar embarazada.

Todas las cirugías tienen algún grado de riesgo, pero los problemas graves son raros con la esterilización. Cada uno de los problemas siguientes ocurre en menos de 1% (1 en 100) mujeres que se operan:

• Sangrado de las heridas en la piel
• Sangrado dentro del abdomen
• Infección
• Efectos de la anestesia
• Lesión del Intestino
• Lesiones por quemadura

Seguimiento

Después de la cirugía, puede sentir un poco de incomodidad otener otros síntomas que duran unos días:

• Dolor en la herida
• Náusea leve por la cirugía o los medicamentos
• Dolor de hombro
• Garganta irritada (si se colocó un tubo respiratorio en su garganta durante la anestesia general)
• Cólicos
• Sentirse cansada o adolorida
• Mareo

Mujeres con Riesgo Aumentado de Problemas con la Esterilización Está en un riesgo aumentado de complicaciones si usted: Tiene diabetes Tiene historia de cirugía abdominal o pélvica Tiene enfermedad pulmonar Tiene historia de enfermedad inflamatoria pélvica Tiene obesidad

Avise a su médico de inmediato si tiene fiebre o un fuerte dolor en su abdomen. éstos podrían ser signos de infección.

La incisión debe mantenerse seca durante unos días para promover la curación. Una zona rojiza alrededor de la incisión estará presente y se quitará pronto. Si la incisión sigue rojiza o hinchada por más tiempo, su doctor debe revisarla para asegurarse que no hay infección. Después de que la incisión ha sanado, una cicatriz ligera permanecerá.

Después de la cirugía, usted debe volver al médico para un examen posparto. Tenga presente, usted todavía necesita ver a su doctor anualmente para un examen rutinario.

Finalmente. . .

Si algo sobre el procedimiento no está claro a usted o si tiene cualquier preocupación, hable con su doctor. Usted debe sentir que todas sus preguntas se han contestado totalmente. Usted debe sentir que ha hecho la decisión correcta.

Glosario

Anestesia: Alivio del dolor por medio de la pérdida de la sensación.

Embarazo Ectópico: Embarazo en que el óvulo fecundado comienza a crecer otro fuera del útero, generalmente en una trompa de Falopio

Hormonas: Substancias producidas por el cuerpo para controlar las funciones de varios órganos.

Enfermedad inflamatoria pélvica: Infección del útero, las trompas de Falopio y las estructuras pélvicas cercanas.

Enfermedades de transmisión sexual (ETS): Enfermedad que se contagia por contacto sexual, como la infección por Chlamydia, gonorrea, verrugas genitales, herpes, sífilis e infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), la causa del síndrome de la inmunodeficiencia adquirida (SIDA).

Vasectomía: Método de esterilización masculina por el cual se extirpa una porción de los conductos deferentes.

Este Folleto de Educación para el Paciente se desarrolló bajo la dirección del Comité para Educación de Pacientes del American College of Obstetricians and Gynecologists. Diseñado como ayuda para pacientes, brinda información y opiniones actualizadas respecto a temas relacionados con la salud de la mujer. El nivel de lectura promedio de la serie, basado en la fórmula de Fry, es 6° a 8° grado. El instrumento de Evaluación de idoneidad de materiales (SAM [Suitability Assessment of Materials]) indica que la calificación de los folletos es "superior". Para asegurar que la información sea actualizada y precisa, los folletos se revisan cada 18 meses. La información contenida en este folleto no especifica que debe seguirse una terapia de tratamiento o procedimiento exclusivo, y no debe interpretarse como excluyente de otros métodos de práctica aceptables. Pueden requerirse variaciones que tengan en cuenta las necesidades particulares del paciente, los recursos y las limitaciones de la institución o tipo de práctica específica.

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